Приходит солдат к старухе:

—?Здравствуй, бабушка!

—?Кормилец, откуда ты?

—?Я с того свету выходец.

—?А мой сынок? В Егорьев день его хоронили. Может, видел?

—?Видел, бабушка! Твой сын у бога коров пасет, да коровушку потерял: вот бог у него двадцать пять рублей требует, а где он возьмет?

—?Вот у меня, — говорит старуха, — двадцать рублей есть, а больше нет. У меня в этом сундуке много денег, да хозяина нет…

—?Бабушка, бог не мужик, попросим, за пятеркой не погонится. Давай сюда!

—?Сапоги его еще возьми… снаряды все…

—?Возьму, бабушка, все снесу!

И двадцать рублей денег дала. И масла предлагает, а он говорит:

—?Там масла хватает, вот свининки нет.

—?Дам окорок! Бери шпику, снеси.

Отдала все снаряды, и двадцать рублей денег, и окорок свинины, и пошел солдат.

Приезжает хозяин. Она плачет.

—?Ты чего плачешь?

—?С того свету выходец был. Сынок наш стадо коров там у бога пасет. Одну коровушку потерял, бог ругается, двадцать пять рублей требует. А у меня двадцать только было. Отдала я…

—?У, дура, дура!

Запряг лошадку в тарантас. Взял нож с собой.

—?Я догоню — луна светит. Свяжу да и уряднику свезу!

Нож взял и погнался. Нагоняет солдата в лесу.

—?Стой, — говорит, — солдат! Ты мою хозяйку обманул. Я пойду лыка надеру, да тебя свяжу и уряднику свезу. Держи лошадей!

—?Иди, иди, батюшка! Я покараулю.

Он ушел в лес — солдат снял котомочку, положил и поехал своим чередом. Мужик пришел — лошадей не видать. И солдат пропал.

—?Вот я дурак, прости господи! Хозяйку солдат обманул на двадцать рублей и на снаряды, а я лошадей отдал со всей рухлядью.

Идет домой, голову повесил: «Что бы сделать, чтоб жена не ругала?»

Пришел.

—?А где лошади? — спрашивает.

—?А, — говорит, — я отдал. Неужели тебе дитенок, а мне щенок? Я отдал лошадок. Пусть сынок на том свете катается!..

—?А вот, родительское сердце!