Жил когда-то турок по имени Тимур-ага, который искал в больших и малых городах, деревнях и селеньях того, кто мог бы обучить его языку животных и птиц. Всюду он расспрашивал о таких людях, ибо знал, что великий Наджм ад-дин Кубра понимал язык животных, и Тимур надеялся встретить одного из его последователей, унаследовавшего от учителя это великое знание, знание Соломона. Будучи человеком мужественным и великодушным — а он развивал в себе такие качества — Тимур-ага однажды в горах спас жизнь одному старому немощному дервишу, запутавшемуся в тенётах канатного моста.

— Сын мой, — сказал старик, когда Тимур его вытащил, — меня зовут дервиш Баха ад-дин. Я прочёл твои мысли, и отныне ты будешь понимать язык животных.

Тимур пообещал дервишу никому не выдавать это тайное знание и поспешил домой, к своему хозяйству.

Вскоре ему представился случай применить свои чудесные способности. Вол и ослица разговаривали друг с другом.

— Я от зари до зари тяну плуг, — сказал вол, — а ты только и знаешь, что ходишь на базар. Ты, наверное, умнее меня, так скажи мне, как избавиться от работы.

— Единственное, что ты можешь сделать, — ответила хитрая ослица, — это лечь на пол и притвориться больным. Ты дорогое и полезное животное, так что хозяин начнёт о тебе заботиться, даст тебе лучшую пищу и позволит несколько дней отдохнуть.

Тимур, разумеется, всё понял, и, когда вол лёг на землю, он громко сказал:

— Если через полчаса этому волу не станет лучше, я отдам его сегодня же вечером мяснику.

Услышав его грозное обещание, вол тут же выздоровел. Тимур расхохотался, и его жена, весьма любопытная и вечно надутая особа, стала приставать к мужу, чтобы он сказал ей, почему он смеётся. Но Ага, помня своё обещание, ничего ей не сказал.

На следующий день супруги отправились на базар. Впереди шёл Тимур, за ним на ослице ехала жена, а сбоку бежал маленький ослик. Вдруг Тимур услышал, как ослик сказал по-ослиному матери:

— Мама, я не могу идти дальше, можно, я заберусь к тебе на спину?

Мать ответила ему:

— Я везу жену нашего хозяина; и потом не забывай, что мы всего лишь животные, таков наш жребий, так что я ничем не могу помочь тебе, дитя моё.

Тимур тут же велел жене слезть с ослицы, чтобы животные могли отдохнуть, и они остановились под деревом на привал. Жена его была очень недовольна, что они задерживаются, и стала ругать Агу, он же только сказал:

— Мне кажется, подошло время для отдыха.

А ослица подумала: «Этот человек понимает наш язык. Он, должно быть, слышал мой разговор с волом, и вот почему он пригрозил отдать его мяснику. Но мне он ничего плохого не сделал, и не только не наказал за совет, который я дала волу, но даже сделал мне сейчас доброе дело». И подумав так, ослица сказала:

— Спасибо, хозяин.

Тимур её понял и захохотал от удовольствия, а его жена ещё больше нахмурилась и заворчала:

— Ты, наверное, знаешь, о чём говорят животные, но скрываешь от меня.

— Да кто же может понять, о чём говорят животные, — ответил Тимур, — в своём ли ты уме?

Когда они возвратились с базара, Тимур вошёл в стойло и положил волу свежего сена, которое привёз с базара.

— Твоя жена изводит тебя расспросами, ибо её мучает любопытство, — обратился к нему вол на своём языке. — Ты можешь не выдержать и раскроешь ей свою тайну, и тогда, понимаешь ли ты, какая опасность тебе грозит, о бедный человек?! Послушайся моего совета, пригрози избить её палкой в палец толщиной, если она от тебя не отстанет. Только так ты сможешь отучить её от любопытства и сохранить свою тайну.

«Как странно, — подумал Тимур, — что этот вол, которому я угрожал мясником, думает о моём благополучии». И, взяв палку, он направился к жене.

— Видишь эту палку? — сказал он, входя в дом. — Так вот, знай, что я изобью тебя палкой, если ты и впредь будешь приставать ко мне с расспросами, почему я так много смеюсь.

Женщина была так напугана этой угрозой — ведь ничего подобного он раньше ей не говорил, что навсегда отстала от него. Вот так Тимур-ага избежал ужасной судьбы тех, кто выдаёт тайны людям, не готовым к восприятию.